Estofado de ternera con patatas

Corta la ternera en dados de aproximadamente 3 cm para asegurar una cocción uniforme y evitar que se deshaga demasiado. Pica la cebolla finamente, lamina los ajos y corta las zanahorias en rodajas de 1 cm. Sazona la carne con sal y pimienta negra recién molida y, a continuación, pásala por la harina de trigo, asegurándote de cubrir todos los lados para que se selle bien y la salsa espese.

Calienta el aceite de oliva en una olla grande a fuego medio-alto. Cuando el aceite empiece a humear ligeramente, añade los dados de ternera en varias tandas, sin amontonarlos. Sella la carne por todos sus lados hasta que adquiera un color dorado intenso y una costra sabrosa. Retira la carne sellada y resérvala, esto concentrará los sabores.

En la misma olla donde sellaste la carne, reduce el fuego a medio. Añade la cebolla picada y las zanahorias en rodajas. Sofríe durante unos 8-10 minutos, removiendo ocasionalmente, hasta que la cebolla esté transparente y las zanahorias empiecen a ablandarse. Este paso carameliza ligeramente las verduras, añadiendo profundidad al sabor del estofado.

Incorpora el ajo laminado a las verduras y cocínalo durante 1 minuto más, hasta que desprenda su aroma. Vierte el vino tinto en la olla y raspa el fondo con una cuchara de madera para despegar los jugos caramelizados de la carne y las verduras. Deja que el vino hierva a fuego vivo durante 3-4 minutos, hasta que el alcohol se evapore y el volumen se reduzca a la mitad, intensificando el sabor.

Devuelve la carne sellada a la olla. Añade el caldo de carne, la hoja de laurel y las ramitas de tomillo. Asegúrate de que el líquido cubra la carne casi por completo. Lleva la mezcla a ebullición, luego reduce el fuego al mínimo y tapa la olla. Cocina a fuego lento durante 1 hora y 15 minutos. La carne debe cocinarse lentamente para ablandarse.

Pasado el tiempo de cocción inicial, incorpora las patatas peladas y cascadas en trozos medianos a la olla. Si es necesario, añade un poco más de caldo caliente para que las patatas queden sumergidas. Continúa la cocción a fuego lento, con la olla tapada, durante 20-25 minutos más, o hasta que las patatas estén tiernas al pincharlas con un tenedor.

Una vez que las patatas estén cocidas y la carne tierna (debe deshacerse fácilmente con el tenedor), retira la hoja de laurel y las ramitas de tomillo. Prueba el estofado y ajusta el punto de sal y pimienta si es necesario. Si la salsa está demasiado líquida, puedes subir el fuego ligeramente y cocinar destapado unos minutos más para que espese. Si está muy espesa, añade un poco de caldo.

Deja reposar el estofado fuera del fuego durante 5-10 minutos antes de servir. Esto permite que los sabores se asienten y la salsa alcance la consistencia perfecta. Sirve el estofado de ternera caliente directamente en platos hondos, asegurándote de incluir trozos de carne, patatas y una buena cantidad de salsa. Puedes espolvorear perejil fresco picado por encima si lo deseas.