Berenjenas rellenas de carne

Lava las berenjenas, córtalas por la mitad longitudinalmente y haz cortes en la pulpa con un cuchillo, sin llegar a la piel, para facilitar el vaciado posterior. Espolvorea un poco de sal sobre la superficie cortada y déjalas reposar boca abajo durante 30 min sobre papel de cocina. Esto ayuda a que suelten el exceso de agua y eliminen cualquier amargor.

Precalienta el horno a 180 °C con calor arriba y abajo. Lava las berenjenas para retirar la sal y sécalas bien. Pincela la parte cortada con una fina capa de aceite de oliva, colócalas boca abajo en una bandeja de horno y hornea durante 20 min. Este proceso ablanda la pulpa, haciendo que sea más fácil vaciarlas sin romper la piel y acorta el tiempo de cocción final.

Retira las berenjenas del horno y, con una cuchara, vacía la pulpa con cuidado, dejando un borde de aproximadamente 1 cm para mantener la forma. Reserva tanto la pulpa como las cáscaras de berenjena. Pica finamente la pulpa que has extraído para que se integre bien en el relleno y no deje trozos grandes.

En una sartén grande, calienta 15 ml de aceite de oliva a fuego medio. Añade la cebolla picada finamente y sofríe durante 8 min, hasta que esté transparente y dulce. Incorpora el ajo picado y cocina 2 min más, hasta que esté fragante. Esto crea la base aromática del relleno, potenciando los sabores de los demás ingredientes.

Sube el fuego a medio-alto. Añade la carne picada a la sartén con la cebolla y el ajo. Cocínala, desmenuzándola con una cuchara de madera, hasta que pierda su color rosado y se dore ligeramente, aproximadamente 5-7 min. Esto sella los jugos de la carne, aportando más sabor y una mejor textura al relleno.

Incorpora la pulpa de berenjena picada y el tomate triturado a la carne. Añade el orégano, 5 g de sal y 2 g de pimienta negra molida. Cocina a fuego medio-bajo durante 15-20 min, o hasta que el líquido se haya reducido y el relleno esté espeso. Esto concentra los sabores y evita que el relleno quede aguado dentro de la berenjena.

Precalienta el horno a 180 °C. Rellena las cáscaras de berenjena con la mezcla de carne y tomate, presionando suavemente. Colócalas en una bandeja de horno y vierte 100 ml de agua o caldo en el fondo de la bandeja. Espolvorea 50 g de queso rallado por encima de cada berenjena y hornea durante 20-25 min, o hasta que el queso esté dorado y burbujeante, y las berenjenas estén tiernas por completo.

Retira las berenjenas del horno con cuidado. Deja reposar 5 min antes de servir para que los sabores se asienten y sea más fácil manejarlas sin que se desmoronen. Puedes decorarlas con un poco de perejil fresco picado para añadir un toque de color y frescura. Sírvelas calientes como plato principal o guarnición.